Un client harcèle une serveuse au comptoir : que faire ?

Mis à jour le 25 octobre 2026·3 min de lecture

Des remarques à connotation sexuelle, répétées, un geste déplacé : au comptoir, la serveuse subit une situation de travail que la loi interdit. Le code pénal punit le harcèlement sexuel, et le code du travail oblige l'employeur à le prévenir et à le faire cesser. Le salarié protège d'abord la personne, puis prévient l'exploitant.

La situation

Un habitué lance des remarques sexuelles à une serveuse depuis le comptoir, puis lui frôle le bras quand elle passe avec un plateau. Elle évite son regard et demande à un collègue de prendre sa table. Le client rit, dit que « c'est pour rire », et revient à la charge à chaque passage. Vous êtes barman ce soir, à deux mètres d'elle.

Que faire ?

1. Éloignez la serveuse du client : proposez-lui de changer de secteur ou confiez la table à un collègue.
2. Dites au client, une seule fois et sans débat : « Ces remarques ne sont pas acceptables, arrêtez. »
3. Prévenez l'exploitant ou le responsable de service, et notez les faits : date, heure, ce qui a été dit ou fait, témoins.
4. Si le client insiste, refuse de sortir ou devient violent, appelez le 17. Ne vous mettez pas en danger.
5. Laissez la serveuse décider de la suite de sa soirée. Si elle veut porter plainte, aidez-la à noter les faits, sans écrire à sa place.

Ce que dit le texte

Le code pénal définit le harcèlement sexuel comme le fait d'imposer à une personne, de façon répétée, des propos ou comportements à connotation sexuelle ou sexiste, qui portent atteinte à sa dignité ou créent une situation intimidante, hostile ou offensante. Il est puni de deux ans d'emprisonnement et de 30 000 euros d'amende (article 222-33).

Le code du travail impose à l'employeur de prendre toutes dispositions pour prévenir ces faits, y mettre un terme et les sanctionner (article L. 1153-5). Il lui impose aussi de protéger la santé physique et mentale des salariés (article L. 4121-1). Le texte vise donc l'exploitant : c'est à lui de faire cesser la situation. Le salarié qui met la serveuse à l'abri n'est pas celui que vise le texte. Le harcèlement moral, qui résulte d'agissements répétés dégradant les conditions de travail, est traité par l'article L. 1152-1.

Pour une bagarre qui éclate au même moment, l'article sur la bagarre entre deux clients donne les premiers gestes.

Ce qu'il ne faut pas faire

• Rire avec le client ou minimiser la situation devant la serveuse.
• Lui demander de « passer outre » pour garder le client.
• Intervenir physiquement contre le client.

Testez-vous

1. Un client fait des remarques sexuelles répétées à une serveuse. Qui doit prendre les dispositions pour faire cesser ces faits ?

   • a) La serveuse seule.
   • b) L'employeur, c'est-à-dire l'exploitant, selon l'article L. 1153-5.
   • c) Personne : c'est une affaire privée.

2. Quelle peine l'article 222-33 prévoit-il pour le harcèlement sexuel de base ?

   • a) Un an et 15 000 euros.
   • b) Deux ans et 30 000 euros.
   • c) Cinq ans et 75 000 euros.

3. Un collègue voit la scène. Quel est le bon réflexe ?

   • a) Filmer la scène pour la montrer au client.
   • b) Prévenir le responsable et noter ce qu'il a vu.
   • c) Se joindre à la discussion pour détendre l'ambiance.

Faire le quiz

Réponses

1. Réponse b. L'article L. 1153-5 charge l'employeur de prendre toutes les dispositions nécessaires.
2. Réponse b. C'est la peine de base de l'article 222-33 ; le texte prévoit des peines plus lourdes dans certains cas.
3. Réponse b. Le témoin prévient le responsable et note les faits, sans filmer ni prendre parti devant le client.

Pour vérifier la réponse

Réponses vérifiées le 31/10/2026.

• Code pénal, article 222-33
• Code du travail, article L. 1153-5
• Code du travail, article L. 4121-1
• Code du travail, article L. 1152-1